El Mago de Ojos Pálidos (El Amuleto Oscuro Libro 1) - Jennifer Ealey

Traducido por Jose Farias

El Mago de Ojos Pálidos (El Amuleto Oscuro Libro 1) - Jennifer Ealey

Extracto del libro

Sheldrake era un mago. Su esposa, Maud, era una cambiaformas. Vivían en una gran cabaña con techo de paja, llamada grandiosamente Casa Batian, rodeada de un agraciado jardín, situado de forma menos encantadora, en la carretera principal que sale de Highkington, la capital de Carrador. Detrás de la casa había establos y un corral que se abría a unos prados que se extendían hasta los lejanos matorrales. Durante todo el día y la mayor parte de la noche, carros, carruajes, caballos y peatones pasaban a menos de cincuenta metros de la puerta de Sheldrake y Maud. Después de una fiesta, al ruido de las ruedas, los cascos y los pies se sumaban las voces que se alzaban cantando, hablando y discutiendo.

Durante años, Sheldrake y Maud Batian habían pensado en construir un cerco para amortiguar el ruido, pero, en primer lugar, estaban orgullosos de su jardín y les gustaba dar a los transeúntes la oportunidad de admirarlo y, en segundo lugar, observaban con interés el desfile de la vida que pasaba por la carretera. A menudo se sentaban en su jardín delantero y saludaban a la gente que conocían. A veces, uno u otro se apoyaba en la puerta de entrada e intercambiaba palabras con la gente, tanto amigos como desconocidos, cuando pasaban, sin dejar de lado por un momento que su interés era tanto profesional como amistoso.

Pero no esta noche.

En esta noche fría, oscura y lluviosa, nadie pasaba por delante de la puerta de su casa y, por tanto, no se oían los gritos que salían de la encantadora cabaña. Maud estaba dando a luz.

Alto y sobrio, Sheldrake generalmente intentaba, a menudo sin éxito, parecer flemático. En ese momento, se paseaba por el pasillo exterior, excluido firmemente de la alcoba por su esposa y por su moza a cargo, Beth, que ayudaba en el parto. Clive, su criado, subía pesadamente las escaleras con una jarra de cristal llena de un whisky especialmente fino y un vaso en una bandeja de plata fina.

Sheldrake frunció el ceño irritado ante la bandeja. —Clive, no puedes esperar que beba solo. Necesito apoyo moral. Vuelve y trae un vaso para ti.

Clive colocó la bandeja en una pequeña mesa con decoraciones, y luego sonrió mientras sacaba un segundo vaso de su bolsillo, con una ligera sonrisa. —Uno debe estar preparado para todas las eventualidades, señor.

Sheldrake soltó una carcajada. —Buen hombre. —Se pasó la mano por su pelo negro inmaculadamente cuidado—. Esta es la experiencia más angustiosa de mi vida. No tenía ni idea de que Maud tuviese una voz tan fuerte… ni de que tuviese que soportar tanto dolor.

Justo cuando estaba cogiendo el vaso lleno de la bandeja, otro grito rasgó el aire, haciendo que su mano temblara tanto que casi se le cayó. La gran mano de Clive se posó en su hombro. —Tranquilo, señor. Estará bien. Mi Beth está ahí dentro cuidándola y ha ayudado a dar a luz a cientos.

—Pero Maud no es un caballo.

—Así es, señor. De momento no, —dijo Clive con voz tranquila y cómoda—. Pero es una buena galopadora. ¿No es así, señor?

Sheldrake sonrió de mala gana. —Sí, lo es. Pero ahora está en su verdadera forma humana, como debe ser para dar a luz, y no sé si Beth tiene tanta experiencia con las personas.

—No se preocupe, señor. Los animales son todos muy parecidos. Todo saldrá bien, —dijo Clive, igual que haría con cualquier niño, perro o caballo en apuros.

Al otro lado de la puerta, Maud estaba tumbada en una cama matrimonial de cuatro columnas fuertemente tallada, con su largo cabello castaño oscuro en un halo enmarañado sobre las almohadas, con los dientes apretados mientras otra oleada de dolor comenzaba su crescendo. Cuando la contracción alcanzó su punto álgido, Maud abrió la boca y aulló.

—Eso es todo, cariño. Un último empujón. El bebé ya viene. —Una mujer delgada y con aspecto seco de unos cincuenta años se arrodilló en el suelo a los pies de la cama, con la cabeza del bebé ya en sus manos. No era una curandera, al menos no principalmente, pero había traído al mundo cientos de potros, corderos y terneros y sabía desde hacía meses que este bebé sería un niño—. Ya está, —dijo, mientras el bebé salía a borbotones al mundo—. Lo has logrado. Buena chica.

Durante unos largos momentos, un tenso silencio llenó la habitación antes de que los pequeños y sanos pulmones bramaran de angustia ante el repentino cambio de circunstancias. Ambas mujeres sonrieron, con lágrimas de alivio en los ojos. Beth ató y cortó el cordón umbilical, luego limpió suavemente al niño con un paño suave y húmedo antes de envolverlo en una cálida manta y entregárselo a su madre. Una vez que Beth hubo recogido las placentas y alisado las mantas de la cama, abrió la puerta e indicó a Sheldrake que entrara.

—Venga a conocer a su nuevo hijo, señor.

Sheldrake casi se catapultó a la habitación en su afán por ver a su mujer y a su nuevo hijo. Clive le seguía de cerca, aliviado a pesar de sus palabras tranquilizadoras. Sheldrake se sentó en el borde de la cama y, juntos, él y Maud miraron con cariño la cara rosada y arrugada de su primogénito, maravillándose con la naricita y la boca y los perfectos deditos.

Entonces el niño abrió los ojos.

Sheldrake se quedó helado. Maud soltó un gemido de horror.

—¿Qué pasa?, —preguntó Clive con urgencia.

—Sus ojos, —Respiró Maud—. Son blancos.

Sheldrake frunció el ceño y se acercó. Tras una inspección minuciosa, negó con la cabeza. —No. No son blancos. Las pupilas son negras y los iris son de un lavanda muy pálida… Hum… pero parecen blancos.

—¿Puede ver?, —preguntó Clive.

Beth intervino. —La visión de un bebé recién nacido es borrosa de todos modos. Todavía no puede enfocar ni seguir el movimiento. Así que probablemente no podremos saberlo hasta dentro de unas semanas. Él intentará centrarse en ti, Maud, pero si gira la cabeza hacia ti, podría estar siguiendo solo tu voz o el sonido de tus movimientos en ese momento. —Se encogió de hombros—. La mayoría de los bebés tienen los ojos de color azul al nacer y luego suelen cambiar de color. Así que quizá los suyos también lo hagan.

Incluso mientras lo observaban, los ojos aparentemente blancos se oscurecieron hasta convertirse en una tenue lavanda cuando la luz reaccionó con la melanina de sus iris, pero seguían siendo antinaturalmente pálidos.

Beth se encogió de hombros. —A menudo se produce un pequeño cambio la primera vez que la luz incide en sus ojos, pero aún no sabrás su color de ojos definitivo hasta dentro de unos meses.

Maud esbozó una sonrisa tensa. —No importa. Lo amaré de todos modos. Es perfecto en todo lo demás.

Pero Sheldrake sabía lo que ella temía. —No te preocupes, mi amor. El mérito de una persona no lo determina el color de sus ojos. La moral de mi abuela habría sido igual de mala si hubiera tenido los ojos azules o marrones.

—Pero el poder, Sheldrake.

Sheldrake hizo una mueca. —Sí, querida. Madison era poderosa, pero no sé si se estableció una relación directa entre el color de sus ojos y sus poderes particulares. Además, nosotros también somos poderosos. Así que creo que podemos suponer que nuestro hijo heredará al menos algún grado de capacidad mágica, ¿no crees? Sería más extraño que no lo hiciera.

—¿Pero será capaz de manejarlo? ¿Lo utilizará debidamente?

—Eso lo tendremos que averiguar nosotros, ¿no crees? —Sheldrake miró a Beth y a Clive, antes de añadir—: Todos nosotros.